Usenet, acrónimo de users network (red de usuarios), permite que los usuarios lean o envien mensajes a distintos grupos de noticias, ordenados de forma jerárquica. Inicialmente se establecieron unos pocos niveles jerárquicos, pero con el tiempo esta organización se fue volviendo algo anárquica. El usuario se suscribe a un grupo de noticias, y la aplicación cliente de noticias muestra los mensajes (de texto sin formato) y sus respuestas ordenados en forma de hilos. Usenet es «la mayor red de intercambio de información y debate del mundo», gracias al gran número de usuarios y grupos, los pocos recursos que requiere, la velocidad, el anonimato, el acceso libre y la descentralización, entre otros. También puede tomarse como el antecesor de los foros, en el sentido de que permiten generar un debate o discusión. A modo de curiosidad, los archivos de Usenet generados desde 1981 se integraron en Google Groups, lo cual permite la consulta de mensajes antiguos y significativos con el paso de los años y desde la perspectiva actual.